Las caminatas al aire libre son una actividad gratificante para quienes disfrutan la naturaleza. Así puede prepararse para disfrutarlas de manera segura.
El senderismo es una actividad recreativa que se realiza al aire libre y consiste en recorrer caminos en medios naturales. Es un deporte que permite conectarse con la naturaleza y poner a prueba la resistencia mental y física. Enfrentarse a terrenos irregulares, climas extremos, pendientes y caminos rocosos puede convertirse en un reto personal.
Algunas ventajas que aporta el senderismo son:
- Acondicionamiento físico: una persona puede quemar más de 4.000 calorías en terreno irregular.
- Activación de los músculos: la actividad ayuda a mejorar el equilibrio, aumenta la densidad ósea y reduce las posibilidades de enfermedades del corazón y diabetes.
- Produce endorfinas, reduce el estrés y la ansiedad y mejora el estado de ánimo.
- Conecta a las personas con espacios naturales y con todos los beneficios que esto genera en un mundo dominado por la tecnología. Además, es una actividad idónea para quienes tienen mascotas.
Sin embargo, aventurarse en la naturaleza implica peligros e incertidumbres inherentes a esta actividad. Por eso es aconsejable hacer senderismo teniendo presentes unas medidas mínimas de seguridad.
Algunos riesgos potenciales son:
Peligros ambientales: en los entornos naturales hay terrenos irregulares, superficies resbaladizas, acantilados empinados, caída de rocas y condiciones climáticas adversas. Es esencial planear bien la actividad evaluando, entre otras cosas, sus capacidades y habilidades, la dificultad del sendero, el pronóstico del tiempo y cualquier riesgo antes de emprender una caminata. Tenga en cuenta que el esfuerzo excesivo, la fatiga y la deshidratación pueden aumentar el riesgo de accidentes o problemas de salud.
Fauna peligrosa: algunas regiones tienen vida silvestre potencialmente peligrosa. Es indispensable informarse sobre la fauna local y tomar las precauciones adecuadas, como saber la ubicación y capacidad de atención de los centros médicos de la zona.
Extravíos: las rutas de senderismo a veces no están delimitadas correctamente o son difíciles de navegar, en especial,en áreas remotas. El caminante debe contar con las herramientas de ubicación adecuadas y no confiar sólo en los senderos.
Falta de planificación y preparación del viaje: tenga en cuenta la selección de los senderos adecuados, la estimación del tiempo y la distancia. Las características del terreno y el clima determinarán el equipo, la ropa, el calzado, el tipo de comunicaciones, así como la preparación técnica y mental necesaria.
Enfrentarse a terrenos irregulares, climas extremos, pendientes y caminos rocosos puede convertirse en un reto personal.
Para finalizar, tenga en cuenta estos consejos para practicar senderismo de una manera más segura:
- Escoja senderos adecuados para su nivel de habilidad y capacidad física.
- Consulte las condiciones del terreno y el tiempo atmosférico antes de salir.
- Informe a familiares o amigos sobre sus planes de caminata, incluida la ruta prevista y el tiempo estimado de regreso. Planee también un protocolo de alertas.
- Trate de no hacer estas actividades solo.
- Incluya en su kit de supervivencia elementos como mapa, brújula, agua, refrigerios, ropa adecuada y botiquín de primeros auxilios. También pastillas potabilizadoras de agua, elementos para filtrar el agua, manta térmica (no sólo sirve en caso de prehipotermia o golpe de calor, también es útil para hacer señales), espejo (pueden ver sus señales desde kilómetros), pito, linterna (preferiblemente de cabeza), luz química, lana fluorescente para marcar el camino y un radio AM/FM.
- Si está extraviado, en lo posible, permanezca en el mismo lugar y cree un refugio improvisado. Trate de hacer fuego (evitando generar incendios), pues el humo se percibe desde lejos en el día y las llamas en la noche.
- Aplique la “consciencia situacional” que implica estar atento a lo que sucede a su alrededor, interpretar con precisión la información del entorno y utilizar esa comprensión para tomar decisiones informadas.
- Prepárese en primeros auxilios: saber cómo actuar en zonas remotas y condiciones adversas puede salvarle la vida.
- Entienda y conozca las técnicas de supervivencia, como encontrar y purificar agua, construir refugios, encender fuego, identificar plantas comestibles, hacer señales para pedir ayuda y ubicar y organizar una evacuación.
- Por último, respete la integridad de la naturaleza, no deje sus desechos en espacios que sólo brindan bienestar.
- Este artículo hace parte de la edición 190 de nuestra revista impresa. Encuéntrela completa aquí.
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