Palabras que cuidan: el valor de los diagnósticos de enfermería

Recuerdo sin gusto una gastroenteritis que me tumbó en la cama por tres días hace un par de años. Lo que sí recuerdo con agrado de ese episodio es una anécdota: cuando llamé a orientación médica, me preguntaron mis síntomas y después de enumerar las distintas manifestaciones de mi lamentable estado, en último lugar, dije: “desasosiego”.

historia que compartimos con amigos, en particular cuando quiere subrayar lo débiles que solemos ser los hombres con asuntos como la gripa, sea respiratoria o estomacal. El caso es que en una de esas ocasiones una buena amiga enfermera nos dijo que, de hecho, algo así sí existe entre los diagnósticos que se dan en enfermería. Habló de “desesperanza”. Y nos dejó pensando, pero lo que más nos sorprendió fue descubrir que a parte de ella ninguno sabía que esa clase de diagnósticos existiera. 

“Un diagnóstico de enfermería es un puente entre la valoración de un paciente y la intervención que necesita”, señala Angélica Ramos, enfermera jefe coordinadora de programas especiales de la Clínica Universitaria Colombia, donde lidera 20 programas enfocados en autocuidado. “Hay muchos que pasan desapercibidos: el de ansiedad, el riesgo de sangrado, los que están asociados a problemas de sueño y descanso, o el de desconocimiento mismo de la enfermedad que se tiene, entre muchos otros”. 

historia que compartimos con amigos, en particular cuando quiere subrayar lo débiles que solemos ser los hombres con asuntos como la gripa, sea respiratoria o estomacal. El caso es que en una de esas ocasiones una buena amiga enfermera nos dijo que, de hecho, algo así sí existe entre los diagnósticos que se dan en enfermería. Habló de “desesperanza”. Y nos dejó pensando, pero lo que más nos sorprendió fue descubrir que a parte de ella ninguno sabía que esa clase de diagnósticos existiera. 

“Un diagnóstico de enfermería es un puente entre la valoración de un paciente y la intervención que necesita”, señala Angélica Ramos, enfermera jefe coordinadora de programas especiales de la Clínica Universitaria Colombia, donde lidera 20 programas enfocados en autocuidado. “Hay muchos que pasan desapercibidos: el de ansiedad, el riesgo de sangrado, los que están asociados a problemas de sueño y descanso, o el de desconocimiento mismo de la enfermedad que se tiene, entre muchos otros”. 

Este es el mito de origen de los diagnósticos de enfermería, según relata un paper sobre su historia publicado en diciembre de 1990 en la revista Nursing Diagnosis por Judith J. Warren y Lois M. Hoskins. La historia es que las dos enfermeras norteamericanas fueron a contar su experiencia y a buscar ayuda en la Escuela de Enfermería de la Universidad de St Louis (Missouri, EE. UU.), y muy pronto esto condujo a la primera de las conferencias convocadas que, entre los años setenta y ochenta del siglo pasado, dieron origen a la North American Nursing Diagnosis Association (NANDA) y a las dos ediciones del manual de taxonomías y diagnóstico que también se conoce por la misma sigla.

Fue en esas conferencias que se comenzaron a definir progresivamente los diagnósticos de enfermería como los conocemos hoy. Existen entre ellos diagnósticos reales —aquellos que describen un malestar o problema presente—, de riesgo —aquellos que describen algo que puede suceder y que merece nuestra atención— y de promoción de la salud —aquellos que describen la disposición del paciente a mejorar su situación—. 

Estos cubren trece dominios entre los cuales se encuentran repartidos los 277 diagnósticos del manual de Taxonomía II. Entre ellos están las áreas de promoción de la salud, nutrición, eliminación e intercambio, actividad y reposo, percepción y cognición, autopercepción, roles, sexualidad, afrontamiento y tolerancia al estrés, principios vitales, seguridad, confort y crecimiento.

Unos de ellos los hemos oído alguna vez como síntomas, hacen parte de la vida cotidiana y del lidiar con la enfermedad y la recuperación como los riesgos de infección y la ansiedad, entre otros que tal vez también nos digan algo como riesgo de aspiración, hipertermia o riesgo de fuga. En otros lo que vemos emerger es lo humano en sus muchas y particulares formas de enfrentar el malestar. Por citar algunos: conductas sedentarias excesivas, autogestión de la salud ineficaz, patrón respiratorio ineficaz, sufrimiento moral, dolor agudo, crónico o de parto, soledad excesiva, carga de fatiga excesiva, deterioro en la conducta de crianza, disminución de la implicación en actividades recreativas, deterioro en la toma de decisiones, entre muchos otros diagnósticos no de las causas del sufrimiento físico, sino de los malestares que nos acompañan llevándolo.

Por su sencillez, aparente falta de relación con lo médico y absoluta relación con la dignidad humana, el que más me conmueve es “disminución de la capacidad de vestirse”.