El 61% de los niños entre 3 y 17 años tiene celular. ¿A qué los estamos exponiendo?

De acuerdo con el informe Infancia y medios audiovisuales. Consumo, mediación parental y apropiación (2025) de la Comisión de Regulación de Comunicaciones, en Colombia, los niños y adolescentes entre 3 y 17 años pasan en promedio 8,9 horas entre semana y 7,2 horas los fines de semana frente a dispositivos móviles y plataformas digitales.

• El celular es el dispositivo más utilizado. El 61% de los menores cuenta con uno propio, y un 81% de los adolescentes entre 14 y 17 años lo maneja de manera autónoma. 
• TikTok se ha consolidado como la red social favorita, con una presencia del 77% en esta población, seguida por WhatsApp con un 62%.
• Chatbots como ChatGPT, Gemini o Character.AI y aplicaciones de mensajería como WhatsApp y Snapchat son cada vez más populares para compartir enlaces, memes y videos de manera rápida y constante.

Sonia Alejandra Morello, experta en ciberseguridad, afirma que “así como se enseña a un niño a cruzar la calle mirando a ambos lados, también se debe enseñar a cruzar el mundo digital con atención”. Esto implica:

• Limitar el tiempo de pantalla; establecer horarios claros y momentos sin dispositivos, especialmente antes de dormir.
• Promover el uso de plataformas con controles parentales y perfiles adaptados por edad.
• Fomentar actividades offline, como juegos, deportes y lectura.
• Supervisar el contenido consumido y dialogar con los menores sobre sus intereses digitales.

El aumento en la exposición digital trae consigo vulnerabilidades que pueden afectar la seguridad y salud emocional de las niñas, niños y adolescentes. Los principales riesgos identificados son:

• Exposición a contenido no apropiado: algoritmos que recomiendan videos o publicaciones pueden derivar en contenidos violentos, sexuales o desinformativos, especialmente en plataformas como TikTok y YouTube.
• Grooming y suplantación de identidad: delincuentes o adultos malintencionados aprovechan la confianza de los menores en chats y redes sociales para manipular, extorsionar o acosar.
• Compartir información personal y ubicación en tiempo real: funciones como Snap Map o la publicación de datos en perfiles públicos facilitan que desconocidos conozcan rutinas y lugares de los menores.
• Interacciones emocionales peligrosas con chatbots y memes virales: plataformas de inteligencia artificial pueden generar relaciones emocionales que, sin regulación, afectan la salud mental.
• Síndrome FOMO (miedo a perderse de algo), ansiedad y depresión. La comparación constante, la presión social y la exposición a vidas “perfectas” en redes generan malestar emocional, especialmente en adolescentes, con mayores índices de ansiedad y depresión en las mujeres.

Expertos de Pensando Ciberseguridad advierten que el FOMO no solo es un tema psicológico, sino que también puede llevar a conductas riesgosas, como aceptar solicitudes de desconocidos, participar en retos peligrosos, compartir información personal impulsivamente y permanecer conectados más allá de lo recomendable, incluso ante señales de incomodidad o peligro.

Proteger eficazmente a los menores en el entorno digital requiere un enfoque multisectorial que involucre a la familia, las instituciones educativas, los profesionales de la salud, el sector tecnológico y las políticas públicas. Tatiana Sánchez, CEO de Bulwark Cibersecurity Consulting, explica que “desde la ciberseguridad existe una asimetría clara: las plataformas están diseñadas para maximizar la interacción y la recopilación de datos, no para priorizar el bienestar de los menores”. Por eso es fundamental que tanto niños como adultos comprendan conceptos clave como privacidad, consentimiento digital, huella digital, manipulación y engaño en línea.